Det er to hovedarkitekturer for optisk fiber som kommer inn i hjemmet: den ene er punkt-til-punkt-topologi, som bruker en optisk fiber fra sentralen til hver bruker; den andre er punkt-til-flerpunkts passivt optisk nettverk (PON), som i stor grad kan redusere antall optiske sendere og fiberforbruk, og redusere rackplassene som kreves av sentralen, med kostnadsfordeler. For tiden er det blitt mainstream.
Det er to typer utstyr som brukes til å få tilgang til optisk fiber, det ene er kontorutstyret som er distribuert i datarommet til teleoperatøren, som kalles den optiske linjeterminalen (OLT), den andre er utstyret nær brukerenden, som kalles den optiske nettverksenheten (ONU).
For tiden, innen optisk fibertilgang, fokuserer debatten i bransjen to tekniske løsninger av passivt optisk nettverk: GPON og EPON. Kort sagt har førstnevnte sterkere forretningsstøtteevne og høyere overføringseffektivitet, noe som er egnet for distribusjon av avanserte kommersielle kunder og boligkunder i en periode med full forretningsdrift, men kostnadene er relativt høye. EPON er hovedsakelig for dataoverføring, kjernefordelen er de relativt lave kostnadene. GPONs funksjonalitet for tjenester er i utgangspunktet den samme som EPONs, og det er ingen tjenestetilgang som GPON kan gjøre, men EPON kan ikke. I fremtiden, i 10G-epoken, er det mulig å integrere de to teknologiene, det vil si den samme maskinvareplattformen støtter både 10g EPON og 10g GPON. Eksisterende utstyrsprodusenter har begynt å spille ned forskjellene mellom de to teknologiene.
Generelt sett, i mangel av andre teknologier for epokegjøring, er fiberoptisk tilgang det endelige målet med bredbåndstilgang de neste årene eller til og med tiårene. Det vil drive utviklingen av en serie relaterte næringer og danne en markedsskala på hundrevis av milliarder eller til og med billioner yuan.
